Londres/Reino Unido/AFP
Chelsea empató 1-1 ante el West Ham que tuvo como referente en el ataque al mexicano Chicharito Hernández, quien despidió a los “Blues” de la carrera por la próxima Champions, en el cierre de la jornada 33ª de la liga inglesa.
Abrió el marcador el internacional español César Azpilicueta, atento a un rechazo en el minuto 36, pero Chicharito apareció para rematar de primera un centro atrás del austriaco Marko Arnautovic y lograr el empate definitivo al 73. Había entrado al campo tres minutos antes.
Con este empate, los Blues quedan a diez puntos del Tottenham, que ocupa la cuarta posición, cuando quedan cinco jornadas por disputarse, por lo que finalizar entre los cuatro primeros, sinónimo de próxima Champions, parece una utopía para el defensor del título.
Fiel a su estilo, los jugadores dirigidos por Antonio Conte impusieron un ritmo agresivo en la primera parte, aunque sin crear grandes ocasiones. Dos tiros del belga Eden Hazard (4 y 29) y uno del brasileño Willian (21) no fueron suficientes para batir a los Hammers.
Tras el descanso, el Chelsea sí consiguió crear un aluvión de ocasiones, pero no cerró el duelo y Chicharito hizo el empate.
El tanto de la estrella mexicana no enfrió la voluntad local, que convirtió la parte final del partido en una nueva oleada de llegadas, pero ni el español Marcos Alonso (79), ni de nuevo Hazard (84) ni el francés Olivier Giroud (88), que entró como revulsivo, encontraron las mallas.
Ayer, a primera hora, Arsenal, que venía de vencer en cuartos de la Europa League al CSKA Moscú, sufrió para batir 3-2 al Southampton con un doblete de Danny Welbeck.
Sexto con 54 puntos, los Gunners quedan a dos unidades de la otra gran decepción de la temporada inglesa, el Chelsea. Ambos equipos deberán contentarse con cerrar la clasificación para la próxima Europa League.
Con 28 puntos y en el 18º puesto, el Southampton sigue en zona de descenso.
Si se atiende a los resultados, el Arsenal confirmó su buen momento (seis victorias consecutivas, con tres goles de media por partido), pero el juego deja otras conclusiones para el equipo dirigido por Arsene Wenger.
Los Gunners se vieron sorprendidos en el minuto 17 por un gol de Shane Long. Luego pudieron empatar gracias al gabonés Pierre-Emerick Aubameyang (28) y ponerse por delante con el primer gol de Welbeck (38).
En un segundo periodo de gran intensidad, marcado por una expulsión por cada uno de los bandos (Elneny y Stephens), la fragilidad defensiva del cuadro londinense permitió el empate de Charlie Austin (73). En la recta final (81) Welbeck salvó a los suyos.
El pasado sábado el líder Mánchester City no pudo ganar el título matemáticamente al caer en su estadio por 3-2 ante su gran rival, el Mánchester United (2º)