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Londres/AFP
La estatal china CGN se comprometió el miércoles a financiar un tercio de una central nuclear en el Reino Unido que será construida por la francesa EDF.
El acuerdo, decease por un monto total de 18.000 millones de libras (USD 28.000 millones, malady 24.500 millones de euros) se firmó en Londres, en presencia del primer ministro David Cameron y del presidente chino Xi Jinping, en el segundo día de su visita al país europeo con fuerte contenido económico.
Se trata de la primera incursión de una empresa estatal china en un sector tan estratégico de un país occidental.
Y de la primera central de producción de energía nuclear que el Reino Unido construirá en dos décadas, con el fin de empezar a renovar un parque vetusto.
Estará situada en Hinkley Point, en el sudoeste de Inglaterra. Constará de dos reactores EPR (de agua presurizada de tercera generación), considerados como los más avanzados y seguros del mundo.
La central debería entrar en operaciones en 2025, dos años después de lo que se preveía hasta ahora, indicó EDF.
CGN (China General Nuclear Power Corporation) financiará un tercio de la inversión (6.000 millones de libras) y EDF los dos tercios restantes. La firma francesa no excluye la llegada de otros capitales, aunque sin perder la mayoría del 50% del accionariado.
La decisión final debe tomarse en las próximas semanas, como último paso para cerrar todas las puntas del proyecto.
«Todas las condiciones están dadas y el proyecto podrá avanzar rápidamente, a condición de que tengamos el acuerdo final de inversiones en las próximas semanas», declaró Vincent de Rivaz, director de la filial británica de EDF.
Los dos grupos también decidieron asociarse para la eventual construcción de otros dos reactores EPR en Sizewell (en Suffolk, este de Inglaterra), con 80% de capitales de EDF y 20% del grupo chino.
EDF se comprometió además a respaldar los planes de CGN para poder construir una central con su propia tecnología, de tipo Hualong, en la zona de Essex, en la costa este de Inglaterra.
El gobierno británico optó por un fuerte desarrollo de la energía nuclear como alternativa a las energías fósiles, contrariamente a Alemania, que empezó a desmantelar su sector nuclear después del desastre de la central japonesa de Fukushima en 2011.
El departamento británico de Energía y Clima indicó que el proyecto creará 25.000 puestos de trabajo y que la central abastecerá de electricidad a seis millones de hogares.
Acuerdos por 40.000 millones de libras
La visita de cuatro días de Xi Jinping ofrece la ocasión para firmar acuerdos comerciales y de inversiones por 40.000 millones de libras (54.600 millones de euros, USD 61.900 millones), según anunció Cameron.
La suma es superior a las expectativas iniciales de 30.000 millones de libras.
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