Río de Janeiro/dpa
Pese a que Zlatan Ibrahimovic, thumb Radamel Falcao, Franck Ribery o Marco Reus no estarán entre los 736 jugadores que disputan desde mañana el Mundial de fútbol de Brasil, hay al menos cinco estrellas confirmadas y otras cinco emergentes que atraerán la atención.
LAS ESTRELLAS
LIONEL MESSI (Argentina): En su tercer Mundial, se espera que el astro albiceleste confirme su condición de mejor jugador del mundo de los últimos cinco años con una actuación destacada en Brasil. En él confía Argentina para lograr en casa de su máximo enemigo el tercer título mundial. “Por cómo se vienen dando las cosas creo que lo podemos conseguir”, aseguró Messi, que espera dejar atrás quizás su peor temporada en el Barcelona.
CRISTIANO RONALDO (Portugal): Brasil puede ser el cierre perfecto para el mejor año de la carrera del astro del Real Madrid. Sus músculos en tensión tras anotar el penal definitivo en la final de la Liga de Campeones fueron reflejo del poder del Balón de Oro y del máximo goleador de la Liga española. Como en el repechaje ante Suecia, tendrá todo el peso del equipo sobre sus hombros
NEYMAR (Brasil): El delantero brasileño es la imagen viva de la ilusión brasileña por festejar el primer Mundial en casa. El astro de 22 años fue elegido mejor jugador de la Copa Confederaciones, fue el goleador de su equipo y le dio el título a Brasil. Aporta descaro y oportunismo y se siente muy cómodo en el sistema de contraataque propuesto por Luiz Felipe Scolari
LUIS SUÁREZ (Uruguay): Quizás su papel de gran villano del fútbol mundial ha eclipsado un poco su categoría como goleador. “Es el mejor delantero del Mundial”, dijo Diego Maradona. El uruguayo llega al Mundial con el menisco limpio y con 31 goles en 33 partidos de la liga inglesa con el Liverpool, lo que le pone en la mira de nuevo de los clubes más grandes. Diego Forlán decae y Suárez es el líder del cuarto clasificado en el Mundial de Sudáfrica, puesto logrado en parte gracias a la famosa mano del delantero en cuartos.
ANDRÉS INIESTA (España): El autor del gol que dio a España el Mundial en Sudáfrica busca dar un paso más en Brasil y ser la imagen de un equipo de juego coral en el que el protagonismo de Xavi va mermando. Eclipsado en el Barcelona por Messi, el fino centrocampista aún está un escalón por debajo de las grandes estrellas. “No fue un gran disparo, no fue tan colocado como debería”, dijo con modestia y con su ambición de mejorar al repasar la jugada que dio el título a su país.
LAS PROMESAS
DIEGO COSTA (España): El delantero del Atlético de Madrid acudirá al Mundial para cubrir el único hueco que la España defensora del título no terminó de consolidar: el de goleador del equipo. Costa será el emblema del esfuerzo y la personalidad en un Mundial en el que España será visto como el gran enemigo del público local
ARTURO VIDAL (Chile): El mediocampista de la Juventus es clave, junto a Alexis Sánchez, para que Chile aspire a equipo revelación del Mundial. Vidal, de 26 años, aporta vértigo, disciplina, sorpresa y posee una pegada envidiable. El elegido por los hinchas de la Juventus como el mejor jugador de la temporada 2012-13 tratará de dar la sorpresa en el Grupo B y borrar del mapa a uno de los dos finalistas del Mundial 2010, España u Holanda.
PAUL POGBA (Francia): Con tan sólo 21 años, Pogba ya es una referencia del fútbol europeo. Tendrá la oportunidad en Brasil 2014 de lanzar su carrera definitivamente. Hace apenas un año, Pogba fue campeón del Mundo Sub 20 y elegido como mejor jugador del torneo. Alguno lo quiso catalogar como “el nuevo Patrick Vieira” y a él no le tembló el pulso para aclarar. “Soy mucho más parecido a Pirlo”, dijo sobre su compañero en la Juventus
EDEN HAZARD (Bélgica): El extremo del Chelsea es el máximo exponente de una generación de futbolistas belgas que podrían protagonizar la gran revelación del Mundial. Mezcla una técnica de estrella con una interpretación del juego de un veterano, y todo con apenas 23 años. Tratará en Brasil 2014 de plasmar todo lo aprendido con Jose Mourinho en la temporada con el Chelsea
ROSS BARKLEY (Inglaterra): Las esperanzas del joven equipo de los “Three Lions” están depositadas en Wayne Rooney y en los veteranos Steven Gerrard y Frank Lampard, pero los “hooligans” se ilusionan con Barkley, de 20 años y al que se le empieza a comparar con Paul Gascoigne.
El seleccionador, Roy Hodgson, es impermeable a las presiones de los medios británicos, que quieren verlo de titular. “Es de una nueva generación de futbolistas jóvenes, atléticos e inteligentes que estamos formando”, asegura Ray Hall, el descubridor de la gran promesa inglesa.