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Por Alessia Genoves
La inflación en El Salvador cerrará 2023 en 4.1% y bajará al 2.1% en 2024, pronosticó el Fondo Monetario Internacional (FMI) en su más reciente informe sobre las perspectivas económicas globales, difundido en noviembre pasado, según cita el “Análisis Socio-económico de El Salvador. Aportes para la Construcción de una Sociedad del Cuidado”, de noviembre de 2023, elaborado por la Universidad Centroamericana “José Simeón Cañas” (UCA).
Esto significa que el alza generalizada de precios tendería a moderarse el próximo año, luego de que el país registrase una inflación de 7.2% en 2022. Entretanto, la expectativa inflacionaria para la región de América Latina prevé una variación interanual del 9%; lo que quiere decir que El Salvador aventaja en un 7.8%.
El IPC salvadoreño, el más bajo de Centroamérica
De acuerdo con cifras de la Secretaría Ejecutiva del Consejo Monetario Centroamericano, en su informe de septiembre pasado, El Salvador exhibió el menor índice de precios al consumidor (IPC) de la región, con una variación inter-anual del 7.49% en los últimos 12 meses a ese corte. Le siguió Costa Rica, con una inflación inter-anual de 10.37%; luego Nicaragua (11.52%), Honduras (10.04%), Guatemala (9.03%) y Panamá (1.93%). En términos absolutos, el IPC salvadoreño se ubicó en 125.87 puntos en septiembre de 2022. Los más elevados fueron el de Nicaragua (276.31 puntos), Honduras (396.6) y Guatemala (165.35).
Canastas básicas suben entre $10 y $18, pero inflación desacelera
En paralelo, en El Salvador el precio de la Canasta Básica Urbana (CBAU) llegó a los $257.81 en octubre de 2023; $17.94 más que en igual mes de 2022, cuando costaba $239.86, reportó en noviembre pasado la Oficina Nacional de Estadísticas y Censos (ONEC).
Es decir, la CBAU familiar tuvo un incremento de 7.5% anual a octubre. La Canasta Básica Rural (CBAR) también experimentó un alza, aunque más moderada, de $10.12; pasando de $183.35 a $193.47 de octubre del año anterior al presente. Esto equivale a un aumento de 5.5%. No obstante, según la ONEC, la inflación general desaceleró de 7.3% en octubre de 2022 a 2.7% en igual mes de 2023.
A pesar del incremento en los precios, en algunas actividades los actuales salarios mínimos logran cubrir las canastas básicas familiares, aunque por pequeños márgenes.
Tal es el caso del salario mínimo comercial, industrial y azucarero, fijado en $365 desde 2021, que apenas supera por $107 a la CBAU familiar ($257.81) y por $172 a la CBAR familiar ($193.47).
Pronósticos favorables en la región para 2024
El FMI prevé que la mayoría de países de Centroamérica converjan a una inflación entre 2% y 3% en 2024, con excepción de Guatemala, que cerraría ese año en 5.5%. Mientras que El Salvador tendría un IPC interanual del 2.1%; Honduras del 5.5%; Nicaragua del 5.5% y Costa Rica del 3.6%. De cumplirse estas proyecciones, la crisis inflacionaria que afectó a la zona desde 2020 tendería a normalizarse el próximo año, favoreciendo la recuperación económica.
