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Tomado de Univisión
El Departamento de Trabajo anunció el viernes que sus investigadores descubrieron que la compañía Packers Sanitation Services Inc. (PSSI) empleó al menos a 102 niños para trabajo nocturno en 13 de sus instalaciones de procesamiento de carne en ocho estados.
Un reporte previo de Noticias Univision indica que al menos 31 niños empleados por PSSI en dos de los estados investigados, Nebraska y Minnesota, eran inmigrantes hispanos recién llegados.
Algunos dijeron a los funcionarios del Departamento de Trabajo que habían abandonado la secundaria porque las jornadas nocturnas en dichas plantas los dejaban exhaustos.
Según el Departamento de Trabajo, los niños de entre 13 y 17 años de edad fueron empleados en labores de limpieza de equipos industriales peligrosos para lo cual usaban productos químicos igualmente peligrosos.
Seis meses de investigaciones
El hallazgo fue el resultado de una investigación federal de seis meses iniciada a raíz de una serie de denuncias sobre el empleo de menores en plantas en los estados de Minnesota y Nebraska propiedad del gigante empacador de carne JBS Foods y del procesador avícola Turkey Valley Farms.
PSSI sirve como contratista para el procesamiento de carne en esas plantas.
Al menos tres niños, cuyas labores eran llevadas a cabo de noche, habían resultado heridos en el trabajo, según el departamento, incluyendo un niño de 13 años con quemaduras químicas.
Según el Departamento de Trabajo, los equipos de cuya limpieza estaban encargados los menores incluyen «sierras traseras, sierras de pecho y cortadoras de cabeza».
PPSI, que es uno de los proveedores de servicios de saneamiento de alimentos más grandes del país, acordó pagar$1.5 millones en multas civiles por el empleo ilegal de los niños.
Las plantas donde trabajaban los niños son operadas para algunas de las empresas procesadoras de productos animales más grandes de Estados Unidos, como JBS Foods, Tyson, Turkey Valley Farms y Cargill, de las cuales PPSI es contratista. Esas compañías no fueron acusadas y multadas por el empleo de los niños.
