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El Salvador aprueba el juego online: los casinos en línea, apuestas deportivas y más podrán ser operados por terceros.
El Salvador dice sí al juego online: los casinos en línea, apuestas deportivas, loterías virtuales y más podrán ser operados por terceros mediante concesiones, contratos o asocios con la Lotería Nacional de Beneficencia.
Actualmente, la Lotería Nacional de Beneficencia es el único operador autorizado de juegos de casino online y apuestas deportivas de El Salvador. Sin embargo, desde 2017 han existido intentos por abrir las puertas a la participación de empresas extranjeras en este bullente mercado a través de atajos legales, revisión de leyes activas y aprobación de legislaciones nuevas. Lo cierto es que, como en todo el mundo, entes públicos y privados no quieren perder la oportunidad de invertir en un nicho de mercado que promete grandes retornos, tanto a inversores como usuarios.
Pero, si bien desde la pandemia la tendencia de hace un par de años dictaba que en El Salvador habría más apertura al mercado de servicios y comercios virtuales, un par de trabas impuestas por entidades nacionales supusieron una pausa para su crecimiento. No obstante, un grupo de legisladores y entes privados se han puesto como objetivo trabajar con las leyes actuales para encontrar una nueva entrada a este millonario mercado, lo cual parece una meta factible y muy en línea con los hitos del único país en el mundo en declarar al Bitcoin como moneda de uso legal.
La Lotería Nacional de Beneficencia
De acuerdo con la legislación anterior, la Lotería Nacional de Beneficencia era la única con la potestad de operar casinos online y toda la gama de juegos de azar disponibles en el país a través de su plataforma de apuestas deportivas y juegos de entretenimiento, Dale.sv, sin espacio para la participación de terceros. Con casi tres años de existencia, esta plataforma supo convertirse en el primer y único sitio oficial de apuestas en El Salvador.
Esta plataforma fue ideada como “uno de los productos más jóvenes de la Lotería Nacional […] Este producto se ha creado teniendo en mente a las nuevas generaciones, que hoy por hoy se apegan a las tendencias internacionales”, indicó Milián, actual presidente de la institución. Hasta la fecha, las únicas reglamentaciones en uso eran las del Gobierno de Gibraltar o la MGA, como lo indica esta lista creada por estafa.info sobre los casinos online legales para apostar desde El Salvador.
Por esta razón, opera como una plataforma online construida y desarrollada bajo los últimos estándares y avances tecnológicos y, según datos propios de la LNB, en un año se han logrado más de 50 mil registros en la plataforma, y a la fecha se contabilizan 3,000 ganadores en apuestas en línea y cerca de otros 1,000 a través de los agentes autorizados.
Según las palabras del presidente de LNB, el éxito que inicialmente tuvo se debe a sus esfuerzos por construir una fuente de entretenimiento dinámica, interactiva, segura y confiable, donde todos puedan tener la oportunidad de jugar, divertirse al máximo y ganar.
Ley Orgánica de la Lotería Nacional de Beneficencia
El Ministro de Hacienda, con el apoyo de diputados del partido Nuevas Ideas, la Gran Alianza por la Unidad Nacional (Gana) y el Partido de Concertación Nacional (PCN) aprobaron en diciembre de 2021 la nueva Ley Orgánica de la Lotería Nacional de Beneficencia (LNB). Esta normativa, que faculta a la LNB con la autorización de terceros para operar loterías y juegos, quitando la exclusividad que legalmente mantuvo la LNB, permitiría una posible retroactividad en su uso y derogación de la ley vigente aprobada en 1960. Además, incorpora legalmente otras modalidades de juego y no solo la emisión de billetes numerados y billetes raspables.
En El Salvador, la retroactividad de la ley tiene dos excepciones: en materia de orden público y en materia penal, cuando la ley es favorable al imputado. De acuerdo a la nueva Ley de la LNB, “en razón de la finalidad de la LNB, que consiste en obtener fondos para ayudar al Estado en la consecución de sus fines, sobre todo en el área social, la presente ley será considerada de orden público”.
Esto sucede después de que el año anterior, la LNB suscribiera un contrato con una empresa israelí para la implementación de nuevos productos, lo cual anunciaba una apertura nueva a esta y otras empresas que decidiesen implementar sus servicios de manera virtual en el país. A inicios de 2020, el Grupo Tenlot informó del acuerdo con la LNB para operar su plataforma de juego digital, en cuyas potestades se incluían la operación de apuestas deportivas, bingo, juegos de casino, juegos digitales instantáneos y más. Sin embargo, en diciembre de ese mismo año, la Fiscalía General de la República presentó una demanda civil de nulidad con el argumento de que el artículo 3 de la ley daba derechos de exclusividad de la lotería a la LNB.
Situación actual
La actual Ley Orgánica de la Lotería Nacional de Beneficencia podrá autorizar a terceros como operadores de juegos para el ejercicio indirecto de los juegos de lotería, lo cual se efectuará por medio de permiso, licencia, convenio, contrato, concesión, Asocio Público Privado, siempre que exista un interés general, según sea el caso, conforme a los procedimientos regulados en el Reglamento, según informan las fuentes oficiales.
Con su visto bueno, las licencias tendrían una legalidad de hasta 10 años. En caso de cometer infracciones al reglamento, se impondrían multas de 3 a 300 salarios mínimos del sector comercial urbano. Dentro de las modalidades que se permitirían, se incluyen las apuestas deportivas, la lotería instantánea y electrónica, así como el juego online, tragamonedas, cartas, ruleta y bingo.
De esta manera, como anuncia la LNB en su página web, finalmente se permitirá a dicha institución fortalecer la ruta a la modernización que por años estuvo olvidada, siguiendo una ruta bastante marcada por el actual gobierno en salirle al paso a las tendencias más difundidas a escala mundial.
