Melbourne/Australia/AFP
Rafael Nadal despejó parte de las dudas sobre su rodilla derecha al ganar por un triple 6-1 al dominicano Víctor Estrella, en el arranque del Abierto de Australia, en el que se despidió Venus Williams, por lo que ninguna de las famosas hermanas estará en segunda ronda por primera vez en dos décadas.
Nadal solo se dejó tres juegos ante Estrella, 79º mundial, ofreciendo buenas noticias sobre la evolución de su rodilla derecha, tras haber llegado a Australia sin sumar partidos oficiales esta temporada. El español jugó sin vendas y se desplazó con normalidad.
Finalista de la pasada edición ante Roger Federer, el español jugará en la siguiente ronda ante Mayer, que derrotó 6-2, 7-6 (7/1) y 6-3 al chileno Nicolás Jarry.
Además avanzó su compatriota Pablo Carreño, número 10 mundial y semifinalista del último US Open, que tuvo que batallar durante tres horas y media para derrotar al australiano Jason Kubler en cuatro sets, 7-5, 4-6, 7-5, 6-1.
El uruguayo Pablo Cuevas (32 del mundo), por su parte, se clasificó tras vencer al ruso Mikhail Youzhny en tres sets, 7-6 (9/7), 6-3, 7-5.
Sufrió pero avanzó el argentino Diego Schwartzman (24 del mundo), batiendo al serbio Dusan Lajovic en cinco mangas y casi cuatro horas de partido; 2-6, 6-3, 5-7, 6-4 y 11-9.
También pasó el búlgaro Grigor Dimitrov, tercera raqueta del mundo y en busca de su primer título de Gran Slam, que superó al australiano Dennis Novak; 6-3, 6-2 y 6-1.
Entre los eliminados destacó la derrota del francés Lucas Pouille (18 del mundo), que cayó ante el belga Ruben Bemelmans en un maratón; 6-4, 6-4, 6-7 (4/7) y 7-6 (8/6).
Femenino
En la categoría femenina, tres de las cuatro semifinalistas del pasado US Open, las estadounidenses Venus Williams (5 del mundo), la ganadora de aquel torneo Sloane Stephens (13 del mundo) y Coco Vandeweghe (10 del mundo) se despidieron.
Nueve eliminados de diez que entraron en competición: Estados Unidos vivió un lunes negro en los cuadros masculino y femenino.
La mayor sorpresa fue la despedida de Venus, que cayó ante la suiza Belinda Bencic en dos sets, 6-3 y 7-5.
Williams, de 37 años, perdió en apenas dos horas ante la jugadora de 20 años. El año pasado había alcanzado la final del torneo australiano ganado por su hermana Serena, que este año no participa tras haber dado a luz a una niña.
Es la primera vez en 20 años que la familia Williams no está en la segunda ronda en Australia.