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El impacto de la pandemia del Coronavirus (COVID-19) en el turismo mundial se prolonga en 2021, con datos que muestran una caída en enero del 87 % del número de llegadas de turistas internacionales en comparación con 2020.
La perspectiva para el resto del año sigue siendo incierta, por lo que la Organización Mundial del Turismo (OMT) mantiene su llamado a una mayor coordinación entre los países con respecto a los protocolos de viajes que permita la reactivación segura del turismo y evite otro año de pérdidas para el sector. La OMT indicó que si el final del 2020 fue difícil, el turismo mundial sufrió nuevos reveses a comienzos de este año, con países que endurecían las restricciones de viaje como respuesta a nuevos brotes del virus.
Según la última edición del Barómetro del Turismo Mundial de la OMT, todas las regiones del mundo experimentaron fuertes descensos en el número de llegadas durante el primer mes del año. Las pruebas obligatorias, las cuarentenas y, en algunos casos, el cierre total de las fronteras, obstaculizaron la reanudación de los viajes internacionales. Además, la llegada de las vacunas y su administración ha sido más lenta de lo esperado, retrasando aún más el reinicio del turismo.
Posibilidades de repunte
Con un 32 % del total de los destinos del mundo completamente cerrados a los turistas internacionales a principios de febrero, la OMT cuenta con que los primeros meses de 2021 serán difíciles para el turismo mundial.
Basándose en las tendencias actuales, la OMT prevé que las llegadas de turistas internacionales en el primer trimestre de 2021 serán un 85 % inferiores a las del mismo periodo de 2019. Eso significa una pérdida de en torno a 260 millones de llegadas internacionales en comparación con los niveles anteriores a la pandemia.
La OMT esbozó dos escenarios para 2021, que consideran un posible repunte de los viajes internacionales en la segunda mitad del año. Se basan en diversos factores, pero especialmente en el levantamiento de las restricciones, el éxito de los programas de vacunación y la introducción de protocolos armonizados, como el certificado digital verde que está preparando la Comisión Europea.
El primer escenario indica un repunte en julio, que llevaría a un aumento del 66 % de las llegadas internacionales para el año 2021 en comparación con los mínimos históricos de 2020. En ese caso, las llegadas están un 55 % por debajo de las registradas en 2019. Asimismo, el segundo escenario considera un posible repunte en septiembre, lo que conduciría a un incremento del 22 % del número de llegadas en comparación con el año previo. En ese caso, estaríamos ante una cifra que sería un 67 % inferior a la de 2019. En lo referente a las regiones más afectadas por el descenso en el número de turistas internacionales, la OMT indicó que Asia y el Pacífico (-96 %), es la región que tiene el nivel más alto de restricciones, por lo que registró el mayor descenso de las llegadas internacionales en enero.
Europa y África sufrieron un declive del 85 % en las llegadas, mientras que Oriente Medio registró una caída del 84 %. Las llegadas internacionales a las Américas se redujeron en un 77 % en enero, tras unos resultados ligeramente mejores en el último trimestre de 2020.
