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Por Hui Min Neo/Berlín/AFP
La policía alemana allanó el jueves numerosos locales de Volkswagen, a pocas horas de la comparecencia del presidente de la firma en Estados Unidos, para dar explicaciones por el escándalo de los coches trucados.
Los allanamientos se llevaron a cabo en la sede del gigante automovilístico en Wolfsburgo (norte) y en oficinas de otras ciudades, así como en viviendas privadas, precisaron fuentes policiales a la AFP.
Los operativos se proponían «poner a buen recaudo documentos y datos informáticos» susceptibles de deslindar responsabilidades en la falsificación de los datos de contaminación de los motores diésel, indicó en un comunicado la Fiscalía de Brunswig.
‘Sinceras disculpas’
Los allanamientos se producen poco antes de la comparecencia ante el Congreso de Estados Unidos del jefe de la firma en América del Norte, Michael Horn, quien en un comunicado emitido el miércoles ya presentó sus «sinceras disculpas» y prometió una amplia cooperación en la investigación sobre los coches trucados.
Volkswagen admitió haber instalado ese software en once millones de motores diésel de varias de sus doce marcas, para superar sin males los controles de polución.
El escándalo, que estalló el mes pasado en Estados Unidos, puso a Volkswagen en la mira de la justicia de numerosos países.
Horn aseguró además que fue informado de «un posible incumplimiento» en las normas de emisiones, después de la publicación a inicios de 2014 de un estudio de la Universidad de Virginia Occidental que revelaba que los coches diésel de Volkswagen emitían 40 veces más óxido de nitrógeno de lo permitido legalmente en Estados Unidos.
También supo que las autoridades estadounidenses harían pruebas sobre «dispositivos fraudulentos» y aseguró que los equipos técnicos de la firma tenían previsto adecuar los vehículos a las exigencias legales y que ya estaban trabajando con las autoridades en ese proceso.
También reconoció que la compañía había «roto la confianza de los clientes, socios y empleados, así como del público y los reguladores».
En Alemania, el nuevo presidente de Volkswagen. Matthias Müller, dijo que cuatro empleados han sido suspendidos por el escándalo pero que no creía que los máximos gerentes estuvieran al tanto del fraude.
Müller trató de librar de sospechas al equipo de su predecesor Martin Winterkorn, que renunció tras el estallido del escándalo.
«No lo creo», afirmó. «¿A usted le parece que un patrón tiene tiempo de ocuparse de la vida interna de los software de los motores?», interrogó.
El software fraudulento se creó en 2008, cuando pareció imposible conciliar los imperativos de costos y las exigencias mediaombientales para proponer un «diésel limpio» en Estados Unidos.
Müller afirmó en la entrevista que la astucia informática se diseñó en la sede de Wolfsburgo y no en Estados Unidos.
Arreglos
El arreglo de los coches trucados para adecuarlos a las normas legales durará meses.
«Si todo transcurre como está previsto, podremos empezar las reparaciones en enero, y a fines de 2016 todo debería estar en orden», declaró Müller al diario alemán.
Se trata de una operación de gran complejidad, porque las normas legales son diferentes en los diversos países donde se vendieron esos coches y estos son de diferentes modelos, de las marcas Volkswagen, Audi, Seat y Skoda.
La firma anunció además el miércoles la suspensión de la comercialización de su modelo Caddy en Suecia.
Según Müller, la mayoría de los vehículos sólo necesitan una reprogramación informática, pero algunos tendrán que ser sometidos a importantes intervenciones, como el cambio de los inyectores o de los catalizadores.
