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Los Angeles/Estados Unidos/AFP
Cuatro mujeres deportistas denunciaron al Comité Olímpico de Estados Unidos (USOC) y a la Federación de Taekwondo (USA TKD) por tráfico sexual, alegando que fueron forzadas a entrenar y a viajar con conocidos depredadores sexuales.
Heidi Gilbert, Mandy Meloon, Amber Means y Gaby Joslin fueron el viernes a la Corte de Colorado tras “dos décadas de abusos sexuales, explotación y tráfico de los atletas del equipo olímpico estadounidense de taekwondo por parte de las entidades, oficiales, entrenadores y mentores en los que confiaban para protegerlos”.
La demanda cita al exentrenador estadounidense de taekwondo Jean López y a su hermano Steven, dos veces campeón olímpico en este deporte.
El US Center for SafeSport (el Centro para el Deporte Seguro) suspendió a Jean de por vida de todos los eventos mundiales de taekwondo, y Steven, por su parte, tiene una restricción interna mientras las investigaciones continúan.
Meloon, campeona olímpica en dos ocasiones, presentó una queja en 2007 alegando que había sido violada por Jean en la Copa del Mundo de Egipto, en 1997, cuando tenía solo 15 años y entonces, dejó el equipo de Jean, llevando su caso a un arbitraje por el Comité Olímpico de su país.
“Desde 2007, el USOC y USA TKD han protegido, empoderado y otorgado a Jean López la autoridad, legitimidad y confianza de ser el entrenador oficial del equipo estadounidense de taekwondo y a su hermano Steven de ser la superestrella del taekwondo estadounidense. Haciendo eso, han expuesto a cientos de jóvenes atletas femeninas a dos depredadores sexuales”, indica la denuncia.
La demanda asegura que “en su búsqueda de ‘medallas y dinero’, el USOC y USA TKD han protegido a Steven López de ser procesado debido a que entregaba riquezas comerciales”.
Gilbert relató que Jean la asaltó sexualmente después de un evento en Ecuador en 2002 y en Alemania en 2003.
La denuncia dice que las mujeres que querían formar parte del equipo estadounidense de taekwondo “no tenían otra opción más que entregarse a las demandas sexuales de los hermanos López. Si las rechazaban, los hermanos López, el USOC y USA TKD las sentaban, suspendían o echaban del equipo estadounidense”.
En un comunicado publicados en los diarios USA Today y New York Times, el portavoz del Comité Olímpico de Estados Unidos, Patrick Sandusky, dijo que la organización “está profundamente centrada en apoyar, proteger y empoderar a los atletas que sirve”.
Sandusky explicó que varias acciones se han puesto en marcha, como el lanzamiento del US Center for SafeSport, que “asegurará que nuestros atletas estén mejor protegidos de estos actos atroces”.
