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Por Aldo Gamboa
Washington/AFP
El exdirector del FBI James Comey afirmó que el presidente Donald Trump le pidió que dejara en paz al general Michael Flynn, investigado por sus contactos con Rusia, según el testimonio que presentará el jueves ante el Senado y que fue divulgado este miércoles.
En un demoledor documento de siete páginas que leerá ante la comisión de inteligencia del Senado, Comey afirma que durante una conversación en la Casa Blanca Trump le pidió que se olvidara de Flynn, quien había renunciado como Asesor de Seguridad Nacional del mandatatario.
«Él me dijo: ‘Espero que usted pueda ver un camino para dejar esto, dejar tranquilo a Flynn. Es un buen tipo. Tengo la esperanza que pueda olvidarse de esto'», relata Comey, quien entonces conducía una investigación sobre las relaciones entre Rusia y el comité de campaña de Trump en las elecciones de 2016, y uno de los investigados era Flynn.
El gesto de Trump de pedir al director del FBI que dejara en paz a un exfuncionario de la Casa Blanca puede ser visto como un intento de obstrucción de la justicia, un delito previsto en la legislación estadounidense y con consecuencias imprevisibles para la presidencia.
Comey prefirió no repetir el testimonio por escrito que divulgó el miércoles, donde afirmó que Trump le sugirió que deje en paz al general Michael Flynn, recientemente despedido del cargo de Asesor de Seguridad Nacional y quien era uno de los investigados.
Comey definió como «muy perturbadores» los pedidos del presidente Donald Trump a raíz de la investigación sobre el papel de Rusia en las elecciones del año pasado, pero admitió que el mandatario nunca pidió que se detuviera ese proceso.
Comey además apuntó que no es su papel indicar si Trump incurrió en el delito de obstrucción de justicia.
«No pienso que deba decir si las conversaciones que tuve con el presidente fueron obstrucción de justicia. Fue una cosa muy perturbadora, desconcertante», dijo ante la comisión de inteligencia del Senado.
Sin embargo, Marc Kasowitz, el abogado privado de Trump, dijo que el presidente se siente «totalmente reivindicado» por el testimonio de Comey.
El mandatario está «complacido» de que el exdirector del FBI «haya finalmente confirmado públicamente sus informes privados de que el presidente no era investigado en ninguna pesquisa relacionada con Rusia», dijo Kasowitz.
«Infectar» la investigación
En su testimonio escrito -divulgado por el Senado- Comey afirma que al salir de su primer encuentro con Trump redactó un memorando interno para discutir la situación con sus subordinados más próximos.
La conducción del FBI, agregó, «estuvo de acuerdo conmigo que era importante no infectar el equipo de investigación con el pedido del presidente, que yo no tenía intención de acatar».
En otra oportunidad, relató Comey, Trump lo llamó para decirle que la investigación sobre Rusia era «una nube» que le impedía ver claramente las prioridades del país, y le preguntó qué podía hacer para «disipar esa nube».
Trump «me dijo que no tenía nada que ver con Rusia, que no tuvo ningún contacto con prostitutas rusas, y que siempre asumió que mientras estuvo en Rusia sus conversaciones eran grabadas», relató Comey.
El exdirector del FBI ofrece el jueves un esperado testimonio oral ante el Senado que se perfila como un momento de importancia crítica para el gobierno de Trump.
La audiencia de Comey despierta tal expectativa en la capital estadounidense que diversos bares de Washington abrirán más temprano ante la transmisión de la sesión en directo por televisión.
Los senadores interrogaron este miércoles en audiencia pública a Dan Coats, Director Nacional de Inteligencia; Michael Rogers, director de la Agencia Nacional de Seguridad; Andrew McCabe, director interino del FBI, y a Rod Rosenstein, Fiscal General Adjunto.
Un artículo publicado por el diario The Washington Post afirmó que la Casa Blanca presionó a Coats y a Rogers para que negaran cualquier eventual colusión del comité de campaña de Trump con Rusia durante la campaña electoral de 2016.
Tensión en el Senado
Durante la audiencia, Coats y Rogers negaron enfáticamente haber sufrido presiones de cualquier orden para ejercer sus funciones, pero también se negaron firmemente a ofrecer detalles de sus conversaciones con Trump.
«Jamás sufrí ninguna presión para intervenir de cualquier forma para orientar políticamente» la recolección de informaciones, dijo Coats.
A su vez, Rogers señaló que «nadie me ha pedido que haga algo ilegal, inmoral, poco ético o inapropiado».
Sin embargo, la negativa a ofrecer detalles sobre sus conversaciones con el presidente, por considerar que se trata de información confidencial, provocó la visible ira de los senadores.
El senador conservador Marco Rubio no logró contener su irritación. «No estoy pidiendo información confidencial. Estoy preguntando si alguien trató de influenciar una investigación en marcha», reclamó.
Coats apenas respondió: «No voy a referirme a eso de forma pública». Por su parte, Rogers adoptó un tono desafiante: «No voy a hacer comentarios sobre mi interacción con el presidente».
El senador Angus King preguntó a Coats sobre la «base jurídica» para negarse a ofrecer detalles a la comisión, y el funcionario admitió no «estar seguro de tener una base legal» para no responder.
Además de Coats y Rogers, los senadores interrogaron al director interino del FBI, Andrew McCabe, y al Fiscal General Adjunto, Rod Rosenstein.
Sin embargo, el interrogatorio más esperado será el de Comey el jueves en la mañana.
Después del despido del exdirector del FBI, el Departamento de Justicia nombró un fiscal especial independiente, Robert Mueller, para conducir las investigaciones sobre el papel de Rusia en las elecciones, con poder para convocar testigos y exigir documentos.
En relación a la solicitud de «lealtad», que según Comey le formuló Trump, el congresista demócrata Jeff Merkley afirmó que «el director del FBI debe ser leal a los estadounidenses, no al presidente».
Paul Ryan, presidente republicano de la Cámara de Representantes, concordó en la cadena MSNBC que pedir lealtad no fue apropiado.
Interrogado el martes sobre la audiencia a Comey, Trump había respondido: «le deseo buena suerte».
